隨著(zhù)疫情時(shí)代數字化轉型和新能源普及的提速，包括銅、鐵礦石、鋰等一系列工業(yè)金屬的需求出現了激增?？紤]到多種金屬高度集中在個(gè)別發(fā)展中國家，且時(shí)常會(huì )受到停電、自然災害、罷工等因素停產(chǎn)，能源行業(yè)早就把目光投向了富饒的海洋，越來(lái)越多的研究顯示這項新興業(yè)務(wù)的前景和“錢(qián)”景。

礦業(yè)研究公司Prospector在近期發(fā)布的研究中表示，雖然針對海底礦產(chǎn)仍需要更多研究，但海床上擁有富裕的礦產(chǎn)是毋庸置疑的事實(shí)。根據不同金屬的價(jià)格，初步預計目前已知的海底礦產(chǎn)價(jià)值約為8萬(wàn)億-16萬(wàn)億美元。

Prospector表示，全球海床中金屬儲量較多的有東太平洋克拉里昂-克利帕頓斷裂區，目前全球有20家國際礦業(yè)公司正在探索這一區域。

海底最常見(jiàn)的礦產(chǎn)主要為土豆大小的多金屬結核（Polymetallic nodules），沉淀了上百萬(wàn)年的歷史。這些結核主要通過(guò)吸收海水里的礦物成分，圍繞貝殼、動(dòng)物骨頭或巖石的核心緩慢膨脹。多金屬結核常見(jiàn)于3000-6500米的海底，富含錳、鐵、鋁等成分。

目前業(yè)界預計光是克拉里昂-克利帕頓斷裂區的多金屬結核儲量高達210億噸，折算成金屬儲量為60億噸的錳、2.26億噸的銅（大約為陸地儲量的四分之一）、9.4萬(wàn)噸的鈷（陸地儲量的6倍）、2.7億噸的鎳（2019年全球產(chǎn)量的100倍）。

而在1000米左右的海底還有多金屬硫化物（海水滲入火山巖）和鈷結殼（常見(jiàn)于海底山區），能夠從中提煉出稀土、鎳、鈷、銅等成分。

目前海底挖礦的思路與常見(jiàn)的陸地挖礦相近，利用設備疏?；蛘咔懈?，然后將成品輸送到水面上的船只或平臺，經(jīng)過(guò)脫水和清洗后送往陸地進(jìn)一步精煉出目標金屬，其余的成分直接送回海底即可。

除了提供更多儲量外，海底挖礦在節能減排的背景下還有特殊的優(yōu)勢。根據《清潔生產(chǎn)期刊》上發(fā)布的一份研究，通過(guò)海底挖礦生產(chǎn)電池所需的金屬，能夠減少70%-75%的二氧化碳排放，減少94%的土地使用和100%的固體廢物。

同時(shí)從投資的角度來(lái)看，海底挖礦所需的勘探和建設采礦設施時(shí)間都要顯著(zhù)短于目前陸地礦場(chǎng)，也能夠幫助企業(yè)更快地進(jìn)入投資回籠的狀態(tài)。

值得一提的是，海底挖礦也有自己的監管部門(mén)，目前僅允許在各國自己的管轄范圍內進(jìn)行活動(dòng)。根據《聯(lián)合國海洋法公約》設立的國際海底管理局目前有168個(gè)成員國，目前已經(jīng)授權批準28個(gè)海底勘探合同，范圍覆蓋130萬(wàn)平方公里。